Para las personas queer y trans, la naturaleza es un
refugio seguro para la autenticidad y el crecimiento.
En 2014, Perry Cohen, fundador de The Venture Out Project (TVOP), se encontró en un periodo de reflexión y cambio en torno a su identidad de género. Para atravesar esta etapa de su vida, pasó mucho tiempo al aire libre, concretamente haciendo senderismo. Es aquí donde empezó a sentirse más conectado a su cuerpo y más capacitado en él, encontrando nuevas formas de apreciar todo lo que hacía por él.
—Recuerdo estar en la cima del monte Monadnock y pensar que es este cuerpo el que me ha traído hasta aquí. Es increíble estar en la cima de esta montaña, ver estas vistas, sentir este ardor y orgullo: ¿no sería estupendo que otras personas queer y trans pudieran tener esta experiencia? — dijo Perry.
Este momento lo puso todo en marcha. Bajó de la cima, dejó su trabajo en la empresa y se dispuso a encontrar un puesto trabajando con personas queer y trans. Ante la falta de opciones, Perry decidió forjarse su propio camino: aprovechar sus habilidades para conceder subvenciones para crear TVOP, una organización sin ánimo de lucro con la sencilla idea de sacar a la calle a la gente queer y trans.
La naturaleza como espacio seguro
No es casualidad que la naturaleza y la homosexualidad se entrecrucen a la perfección. En la naturaleza no hay espacios diferenciados por sexos, espejos ni baños segregados, sino espacios sin géneros. Y lo que es más importante, se celebra la singularidad. Ya sea el pájaro con un ojo marrón y otro azul o el árbol con el tronco nudoso, todo y todos son bienvenidos.
—En la naturaleza, llegamos a ver lo que es diferente como lo que es bello, y lo hacemos todo sin juzgar, sino con admiración— Como personas queer es tan poderoso estar en un espacio donde lo diferente es hermoso —.
Perry Cohen
Fundador del proyecto The Venture Out Project
Las actividades de TVOP están abiertas a personas de diversos orígenes, experiencias, intereses, capacidades, edades, identidades y mucho más. La creación de comunidad que es fundamental para la organización se basa en que personas de muchos ámbitos de la vida se reúnan, compartan experiencias y aprendan unas de otras. Al final, todos se van sintiéndose respetados, valorados y queridos.
No hay mejor ejemplo de esto que el momento más memorable de Perry con TVOP: en uno de los viajes transmasculinos de la organización, uno de los miembros compartió que solo salía con dos personas en el mundo. Se avergonzaba de su transexualidad, pensando que significaría que le rechazasen los trabajos o que nunca tendría una familia propia.
Sus compañeros de excursión lo cambiaron todo para él, solo por el mero hecho de existir como ellos mismos.
—En este viaje, he visto a otros 9 chicos trans viviendo vidas abiertamente trans. Todos lo hacen de forma diferente, pero todos lo hacen con belleza y orgullo. Ya no voy a tener miedo.
Participante
TVOP viaje transmasculino
Al mismo tiempo, este participante decidió que celebraría una fiesta para salir del armario, y así lo hizo. Cuando Perry le llamó para preguntarle cómo le había ido, había una sonrisa en su voz al contarle cómo le habían abrazado sus amigos y lo mucho más ligero que se sentía ahora. Todo parecía posible.
De las habilidades para el sendero a las habilidades para la vida
Desde su creación, TVOP ha dirigido viajes a la naturaleza y de mochilero para la comunidad homosexual y transexual. En los últimos años, la organización también se ha ampliado para acoger programas de desarrollo de habilidades y liderazgo para la comunidad LGBTQ+.
Su objetivo es ayudar a la gente queer a asumir su poder, ofreciéndoles oportunidades para liderar, aprender, fracasar y crecer a partir de cualquier contratiempo. TVOP no solo enseña habilidades duras que son valiosas en la naturaleza, sino que también infunde confianza que se traslada a la vida cotidiana.
—El aire libre y la madre naturaleza son algunos de nuestros mejores maestros. Nos proporcionan oportunidades para enfrentarnos a nuestros miedos y el Proyecto Venture Out nos permite hacerlo en comunidad —
Perry Cohen
Fundador del proyecto The Venture Out Project
Y el trabajo no acaba ahí: TVOP tiene la vista puesta en el crecimiento a largo plazo. En 10 años, su objetivo es tener una aventura TVOP a medio día en coche de cada persona en EE.UU. Para conseguirlo, planean ampliar su grupo de voluntarios, contratar y formar a más instructores y crear más oportunidades de participación.
El equipo de TVOP también seguirá facilitando talleres y fomentando la educación que ayude a las organizaciones al aire libre a ser más inclusivas con los empleados, estudiantes y clientes queer.
Cómo participar
Si quieres apoyar la misión del Proyecto Venture Out de proporcionar experiencias al aire libre a las personas queer y trans, hay muchas formas de participar. Para participar de forma práctica, únete a un viaje cerca de ti o apúntate como voluntario. ¿No hay un viaje cerca? Corre la voz en las redes sociales, de boca en boca, o haz un donativo en su sitio web.
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